Космический аппарат «Хаябуса-2», который на данный момент находится рядом с астероидом Рюгу, столкнулся с проблемой при подготовке ко второй операции по сбору грунта. В начале апреля 2019 года он провел успешную бомбардировку и создал на поверхности объекта большой кратер. В период с 14 по 16 мая он должен был сбросить над областью выемки маркер-целеуказатель для удерживания аппарата над нужным местом, но сделать это ему не удалось.
Изначально все шло по плану — зонд успешно начал приближаться к поверхности астероида. Ожидалось, что маркер будет сброшен с 10 метровой высоты от поверхности астероида, но когда станция находилась на расстоянии 50 метров, спуск был внезапно остановлен в автоматическом режиме. Впоследствии станция начала возвращаться на прежнюю 20-километровую орбиту, и маркер остался при ней.
Причина отказа пока неизвестна, но исследователи тщательно изучают телеметрические данные. Есть несколько предположений по поводу причины сбоя: во-первых, из-за низкой отражающей способности астероида, лидар станции мог потерять контроль над расстоянием до объекта. Во-вторых, объект постепенно нагревается солнцем, и аппарат мог дать сбой из-за повышения температуры.
Как бы там ни было, как раз из-за повышения температуры «Хаябуса-2» совсем скоро не сможет оставаться рядом с астероидом. В целом, у аппарата осталось всего полтора месяца на сбор грунта — в противном случае, ученым придется довольствоваться образцами, собранными во время первой попытки. Напомним, что они намерены найти образцы породы, которые не были подвергнуты никаким воздействиям еще со времен формирования Солнечной системы.
